เจ้าบ้าน พอร์ทสมัธ ของผู้จัดการทีม จอห์น มูซินโญ่ มีปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บ คัลลัม แลง, ฮาร์วีย์ แบลร์ และ มาร์ค คอซนอฟสกี้ ส่วน จอช เมอร์ฟี่, คอเนอร์ ชาฟเนสซี่, จอร์แดน วิลเลียมส์, คอนเนอร์ โอกิลวี่, แซ็ค สวอนสัน และ รีแกน พูล ต้องทดสอบความฟิต

การจัดทีมในระบบ 4-2-3-1 ออกสตาร์ทด้วย โคลบี้ บิชอป, แอนเดอร์ ดอซเซลล์, มาร์ลอน แพ็ค, จอห์น สวิฟต์, คอเนอร์ แชปลิน และ ยัง มิน-ฮยอก โดยมี ฟลอริย็อง เบียนชินี่, โธมัส แวดดิงแฮม, เทอร์รี่ เดฟลิน, ลุค เลอ รูซ์ และ อาเดรียน เซเกซิช เป็นตัวสนับสนุน

ทีมเยือน โคเวนทรี ซิตี้ ขึ้นนำจ่าฝูงแชมเปี้ยนชิพ ผู้จัดการทีม แฟร้งค์ แลมพาร์ด เหลือผู้เล่นบาดเจ็บ โจเอล ลาติโบดิแยร์ กับ โอลิเวอร์ โดวิน หลัง แจ็ค รูโดนี่ กับ จอช เอ็คเคิลส์ หายเจ็บ แต่ บ็อบบี้ โธมัส, เลียม คิตชิง, มิลาน ฟาน เอไวค์, ลุค วูลเฟนเด้น และ ไค แอนดรูวส์ ต้องเช็คความฟิต

การจัดทัพตามแผน 4-2-3-1 ยึด 11 ตัวจริง ฮาจิ ไรท์, เอฟรอน เมสัน-คล๊าร์ก, แมตต์ กริมส์, เจย์ ดาซิลวา, วิคเตอร์ ทอร์ป, ทัตสึฮิโระ ซากาโมโตะ และ แบรนดอน โธมัส-อาซันเต้ ยิงติด 2 เกมแชมเปี้ยนชิพหลัง ทำให้ เอลลิส ซิมส์, เจมี่ อัลเลน, เจค บิดเวลล์, ไคน์ เคสเลอร์-เฮย์เดน และ ไค แอนดรูวส์ ต้องรอโอกาส

พอร์ทสมัธ ฟอร์มช่วงหลังในแชมเปี้ยนชิพยังสามารถเล่นได้ดีจากการประเดิมชัยรอบ 5 นัด ก่อนเก็บผลเสมอเกมล่าสุด และเสมอ 2 ใน 3 นัดหลัง แม้คว้า 6 คะแนนตลอด 6 นัดที่ผ่านมา ส่วนเกมเหย้ากลับมาทำได้ดี

โคเวนทรี ซิตี้ ฟอร์มระยะหลังในแชมเปี้ยนชิพเด้งขึ้นจากการเสมอ 3 นัดติด ก่อนกวาดชัยเรียบ 4 เกมหลัง พร้อมผลงานยิงสลุตรวม 14 ลูก เก็บ 4 คลีนชีต และไร้พ่ายทีมเดียวตลอด 10 นัดแรก อีกทั้งเกมเยือนกำลังทำได้ดี แต่แมตช์นี้ พอร์ทสมัธ ยังพอต่อกร และเน้นเหนี่ยนแน่นในรังแชร์แต้ม "ช้างกระทืบโรง"