เจ้าบ้าน พอร์ทสมัธ หนีจากรองบ๊วยขึ้นอันดับ 22 แม้ยังอยู่ในโซนแดงของแชมเปี้ยนชิพ ผู้จัดการทีม จอห์น มูซินโญ่ มีปัญหานักเตะบาดเจ็บ แพดดี้ เลน, มาร์ค โอมาโฮนี่, อิบาน โบวัต, รีแกน พูล, เจค็อบ ฟาร์เรลล์ และ คูซินี่ เยงกี้ รวมทั้งยังหมดสิทธิ์ใช้งาน มาร์ลอน แพ็ค ติดโทษใบแดง

การจัดทัพตามแผน 4-2-3-1 ยึด 11 ตัวจริง แมตต์ ริตชี่ กดเบิ้ลเกมล่าสุด, โคลบี้ บิชอป, เฟรดดี้ พ็อตส์, จอช เมอร์ฟี่, คัลลัม แลง อันดับ 5 ร่วมดาวซัลโวแชมเปี้ยนชิพ 9 ลูก และ 2 ตัวใหม่ โรเบิร์ต แอตกินสัน กับ ไอแซ็ค เฮย์เด้น พร้อมมี แอนเดอร์ ดอซเซลล์, ไรลีย์ โทว์เลอร์, แซ็ค สวอนสัน และ จอร์แดน อาร์เชอร์ เป็นกองหนุน

ทีมเยือน สโต๊ค ซิตี้ ทีมกลุ่มล่างอันดับ 18 บนตารางคะแนนแชมเปี้ยนชิพ ผู้จัดการทีมคนใหม่ มาร์ค โรบินส์ มีลิสต์แข้งเจ็บ แซม กัลลาเกอร์, จอร์แดน ธอมป์สัน, เบน เพียร์สัน, เบน กิ๊บสัน, มิลเลียน มานฮูฟ, ลินเดน กูช และ เอริก จูเนียร์ โบกัต อีกทั้ง ทอม แคนนอน อันดับ 4 ร่วมดาวซัลโวแชมเปี้ยนชิพ 9 ประตู เตรียมย้ายออกไป

การจัดทีมในระบบ 4-2-3-1 ยังออกสตาร์ทด้วย แอนดรูว์ โมราน, ลูอิส เบเกอร์, วูเทอร์ เบอร์เกอร์, เบน วิลม็อต, ลูอิส คูมาส, แอชลีย์ ฟิลลิปส์, ทัตสึกิ เซโกะ และ นาธาน โลว์ ทำให้ ไนออล เอ็นนิส, ไมเคิล โรส, อันเดร วิดิกัล และ แบ จุน-โฮ ต้องรอโอกาส

พอร์ทสมัธ ฟอร์มช่วงหลังในแชมเปี้ยนชิพเล่นได้ดีขึ้นมากจากการแพ้ 2 นัดรวด ก่อนคัมแบ็กเข้าวินเกมล่าสุด และกำชัย 2 เกมจาก 4 นัดที่ผ่านมา รวมทั้งมีเกมเหย้าแข็งแกร่ง

สโต๊ค ซิตี้ ฟอร์มระยะหลังในแชมเปี้ยนชิพยังเล่นในทิศทางที่ดี แม้เก็บผลเสมอติดตลอด 3 เกมหลัง และคว้าชัยแค่เกมยาวนาน 13 นัดที่ผ่านมา ส่วนเกมเยือนทำได้ดีที่สุดเพียงเสมอ แมตช์นี้ สโต๊ค เล่นด้วยแรงกระตุ้นใหม่ และไม่ได้เป็นรองมากบุกแบ่งแต้ม พอร์ทสมัธ