เจ้าถิ่น ซันเดอร์แลนด์ ยังรั้งอันดับ 4 ตามจ่าฝูงแชมเปี้ยนชิพ ลีดส์ ยูไนเต็ด 6 คะแนน เทรนเนอร์ชาวเฟร้นช์ เรฌิส เลอ บริส ยังมีลิสต์แข้งเจ็บ อลัน บราวน์, คริส ริก, โรแม็ง มันเดิล, แดเนียล บาลลาร์ด, ไนออล ฮักกินส์, ซาลิส อับดุล ซาเหม็ด, อาเหม็ด อับดุลลาฮี, เจนสัน ซีลต์, ทอม วัตสัน และ เอียน โปเวด้า

การจัดทัพตามแผน 4-2-3-1 ยังออกสตาร์ทด้วย โจ๊บ เบลลิงแฮม, แพทริค โรเบิร์ตส์, คริส เมฟแฟม, แดน นีล, วิลสัน อิซิดอร์, อาดีล อูชิช และ เอลีเซร์ มาเยนด้า พร้อมมี แอรอน คอนนอลลี, เดนนิส เซอร์คิน และ มิลาน อเล็กซิช เป็นตัวสนับสนุน

ทีมเยือน พอร์ทสมัธ หนีจากรองบ๊วยขึ้นอันดับ 21 บนตารางคะแนนแชมเปี้ยนชิพ ผู้จัดการทีม จอห์น มูซินโญ่ มีปัญหานักเตะบาดเจ็บเพิ่ม คอเนอร์ ชาฟเนสซี่, มาร์ค โอมาโฮนี่, อิบาน โบวัต, รีแกน พูล, เจค็อบ ฟาร์เรลล์ และ คูซินี่ เยงกี้ ส่วน จอร์แดน วิลเลียมส์ กับ โอเว่น ม็อกซัน ต้องเช็คความฟิต

การจัดทีมในระบบ 4-2-3-1 ยึด 11 ตัวจริง คัลลัม แลง อันดับ 4 ร่วมดาวซัลโวแชมเปี้ยนชิพ 9 ประตู, โคลบี้ บิชอป, แอนเดอร์ ดอซเซลล์, เฟรดดี้ พ็อตส์, มาร์ลอน แพ็ค, แพดดี้ เลน และ จอช เมอร์ฟี่ โดยมี แมตต์ ริตชี่, ทอม แม็คอินไทร์, คริสเตียน เซย์ดี้, ซามูเอล ซิลเวร่า และ เอเลียส โซเรนเซ่น เป็นกำลังสำรอง

ซันเดอร์แลนด์ ฟอร์มระยะหลังในแชมเปี้ยนชิพยังเล่นได้ดีมากจากการเสมอกับแพ้ ก่อนกลับมาเก็บชัยเกมล่าสุด และกำชัย 3 เกมจาก 5 นัดที่ผ่านมา รวมทั้งเกมเหย้ากำลังทำได้ดีมาก

พอร์ทสมัธ ฟอร์มช่วงหลังในแชมเปี้ยนชิพเด้งขึ้นจากการแพ้ 2 นัดรวด ก่อนคัมแบ็กเข้าวินเกมล่าสุด และกำชัย 2 เกมจาก 4 นัดที่ผ่านมา แต่เกมเยือนกำลังย่ำแย่ แมตช์นี้ "แมวดำ" ยังหวังผลได้เปิดบ้านเบียด พอร์ทสมัธ