เจ้าถิ่น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์คาราบาว คัพ ฤดูกาล 2025-26 นี้ มีดีกรีแชมป์เอฟเอ คัพ 7 สมัย ผู้จัดการทีม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า เสีย จอห์น สโตนส์ เจ็บซ้ำกลับจากทีมชาติ สมทบ รูเบน ดิอาส กับ ยอสโก้ กวาร์ดิโอล ส่วน มาร์ก เกฮี พลาดนัดชิงชนะเลิศอีเอฟแอล คัพ พร้อมเป็นตัวเลือก

การจัดทีมในระบบ 4-2-3-1 ยึด 11 ตัวจริงจากรอบชิงลีก คัพ เออร์ลิง ฮาลันด์, แบร์นาร์โด้ ซิลวา, โรดรี้, เจเรมี่ โดกู, รายัน แชร์กกี้, อองตวน เซเมนโย่ และ นิโก้ ไอไรลีย์ เหมาสองเม็ดเกมคาราบาว ทำให้ ฟิล โฟเด้น, ทิยานี่ ไรน์เดอร์ส, โอมาร์ มาห์มูช, ริโก้ ลูอิส, ซาวินโญ่ และ นิโก้ กอนซาเลซ ต้องรอโอกาส

ทีมเยือน ลิเวอร์พูล แชมป์เอฟเอ คัพ มากอันดับสาม 8 สมัย ผู้จัดการทีม อาร์เน่อ สล็อต ยังมีลิสต์แข้งเจ็บ อลีสซง เบ็คเกอร์, คอเนอร์ แบรดลีย์, วาตารุ เอ็นโด และ โจวานนี่ เลโอนี่ แม้ อเล็กซานเดอร์ อิซัค หายเจ็บ รวมทั้ง โมฮาเหม็ด ซาลาห์ กับ เจเรมี่ ฟริมปง กลับมาสมบูรณ์

การจัดทัพตามแผน 4-3-1-2 ไดมอนด์ แผงมิดฟิลด์วาง โดมินิค โซโบสไล, อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ และ ไรอัน กราเฟนแบร์ก แนวหน้า โฟลเรียน เวียร์ทซ์ รับบทบาทเพลย์เมกเกอร์หลังคู่หน้า อูโก้ เอกิติเก้ กับ โคดี้ กัคโป ส่วน โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เป็นสำรองก่อนกับ เคอร์ติส โจนส์, เฟเดริโก้ เคียซ่า และ ริโอ เอ็นกูโมฮา

เอฟเอ คัพ รอบ 8 ทีมสุดท้าย แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ฟอร์มช่วงหลังในทุกรายการเล่นได้ดีขึ้นด้วยการคัมแบ็กเข้าวินรอบ 4 นัดหลังในรอบชิงชนะเลิศอีเอฟแอล คัพ เกมล่าสุด แม้ซิวชัย 2 เกมจากตลอด 6 นัดที่ผ่านมา ส่วนเกมเหย้าดร็อปไป

ลิเวอร์พูล ฟอร์มระยะหลังในทุกรายการยังขาดความต่อเนื่องจนพ่ายเกมล่าสุด และกำชัยเกมเดียวจาก 4 นัดที่ผ่านมา แต่เกมเยือนกำลังทำได้ดี แมตช์นี้ "เรือใบสีฟ้า" รีดฟอร์มขึ้นมาแล้ว และหวังผลได้มากกว่าเปิดรังรุกหนักเฉือน "หงส์แดง"