น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ดวลเป้าเอาชนะคู่แข่งติดตลอดรอบ 4, 5 และ 8 ทีมสุดท้ายในเอฟเอ คัพ ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศครั้งแรกในรอบ 34 ปี นับจากเป็นรองแชมป์ปี 1991 ผู้จัดการทีม นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต เสีย โชต้า ซิลวา กับ เอริก ดา ซิลวา โมเรร่า เจ็บสมทบ โอล่า ไอน่า

การจัดทัพยึดหมาก 5-4-1 แพ็ค 3 กองหลัง นิโคล่า มิเลนโควิช, มูริลโล่ และ โมราโต้ ขนาบวิงแบ็ก นิโก้ วิลเลียมส์ กับ อเล็กซ์ โมเรโน่ แผงมิดฟิลด์อัด มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์, แอนโธนี่ อีแลงก้า, เอลเลียต แอนเดอร์สัน และ นิโคลัส โดมิงเกซ หลัง คริส วู้ด ค้ำหน้า โดยมี คัลลัม ฮัดสัน-โอดอย, ไรอัน เยตส์, ไตโว อโวนิยี่, ดานิโล่, อิบราอิม ซ็องกาเร่ และ รามอน โซซ่า เป็นกองหนุน

รองแชมป์เก่า แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เอฟเอ คัพ มากเป็นอันดับสี่ 7 สมัย ผู้จัดการทีม เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยังมีลิสต์แข้งเจ็บ เออร์ลิง ฮาลันด์, จอห์น สโตนส์, นาธาน อาเก้ และ โรดรี้ รวมทั้งมือ 1 เอแดร์ซอน ทำให้ สเตฟาน ออร์เตก้า เตรียมเฝ้าเสาต่อ

การจัดทีมยังใช้งาน มาเตอุส นูเนส กับ นิโก้ โอไรลีย์ เป็นอินเวิร์ตฟูลแบ็ก ส่ง นิโก้ กอนซาเลซ กลับมาจับคู่มิดฟิลด์กับ มาเตโอ โควาซิช แนวหน้ายึด โอมาร์ มาร์มูช, แบร์นาร์โด้ ซิลวา, อิลคาย กุนโดกัน และ เควิน เดอ บรอยน์ ยืนฟอลส์ไนน์ พร้อมมี ฟิล โฟเด้น, แจ็ค กรีลิช, เจเรมี่ โดกู, ซาวินโญ่, ริโก้ ลูอิส และ เจมส์ แม็คอาตี้ เป็นตัวสอดแทรก

เอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศบนเมกะสังเวียนเวมบลีย์ระหว่าง น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ฟอร์มระยะหลังในทุกรายการเร่งขึ้นจากการแพ้ 2 นัดรวด ก่อนคัมแบ็กเข้าวินเกมล่าสุด และกำชัย 2 เกมจาก 4 นัดที่ผ่านมา

แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ฟอร์มช่วงหลังในทุกรายการกำลังเล่นได้ดีขึ้น เมื่อเดินหน้าซิวชัยรวด 3 เกมหลัง ทำให้กวาดชัยรวม 5 จาก 6 นัดหลัง พร้อมไร้พ่ายจาก 7 นัดที่ผ่านมา แมตช์นี้ "เจ้าป่า" กลับมาห้าว และเน้นรัดกุม ดวล "เรือใบสีฟ้า" สูสีซีซั่นนี้บู๊เก็บผลเสมอก่อนในเวลาปกติ