เจ้าบ้าน แอธเลติก บิลเบา ทีมอันดับ 23 บนตารางคะแนนแชมเปี้ยนส์ ลีก รอบลีกเฟส ลุ้นจบบนอันดับ 16 เป็นทีมวางในรอบเพลย์ออฟน็อคเอาต์ โค้ช เอร์เนสโต้ บัลเบร์เด้ มีลิสต์แข้งเจ็บ อินญากี้ วิลเลียมส์, อายเมอริก ลาปอร์กต์, เยราย อัลบาเรซ, เบนญาต ปราดอส และ มาโรยาน ซานนาดี้ รวมทั้งหมดสิทธิ์ใช้งาน มิเกล จัวเรกิซาร์ ติดโทษ

การจัดทีมในระบบ 4-2-3-1 ส่ง กอร์ก้า กูรูเซต้า กับ อินญิโก้ เลเก้ ติดโทษในลาลีกา เป็นตัวจริงพร้อม นิโก้ วิลเลียมส์, อเล็กซ์ เบเรนเกร์, ดานี่ บิเบียน, รูอิซ เด กาลาร์เรต้า และ อูไน โกเมซ โดยมี มิเกล เบสก้า, นิโก้ เซร์ราโน่, อเลฆานโดร เรโก้, เฆซุส อเรโซ่ และ โรเบิร์ต นาบาร์โร่ กดสกอร์ติด 2 นัดหลังในทุกรายการ เป็นกองหนุน

ทีมเยือน สปอร์ติ้ง ลิสบอน รองจ่าฝูงพรีเมรา ลีกา โปรตุเกส ก้าวขึ้นอันดับ 10 ในแชมเปี้ยนส์ ลีก พร้อมลุ้นจบ 8 อันดับแรกเต็มตัวเข้ารอบน็อคเอาต์อัตโนมัติ เทรนเนอร์ รุย บอร์เกส มีลิสต์แข้งเจ็บ โจวานี่ เกนด้า, นูโน่ ซานโตส, เอดูอาร์โด้ กวาเรสม่า และ โฟติส โยอันนิดิส ส่วน มอร์เทน ยูลมานด์ พ้นโทษสะสมใบเหลือง ด้าน หลุยส์ กีแยร์เม่ ไม่ได้ลงทะเบียนกับยูฟ่า 

การจัดทัพเปลี่ยนแผนจาก 3-4-2-1 มาเล่น 4-2-3-1 มอร์เทน ยูลมานด์ เป็นตัวจริงพร้อม หลุยส์ ซัวเรซ รองดาวซัลโวพรีเมียรา ลีกา 17 ประตู เหมาสองเม็ดติด 2 เกมหลังในลีก และยูซีแอล, ฟรานซิสโก้ ตรินเกา, เจนี่ คาตาโม่กอนซาโล่ อินาซิโอ, มักซิมิเลียน อเราโฮ และ ชูเอา ซิเมา โดยมี โปเต้, ฮิเดมาซะ โมริตะ, อุสมาน ดิโอม็องเด้, เซโน่ เดอบาสท์ และ อลิสซอน ซานโตส เป็นกองหนุน

ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบลีกเฟส นัด 8 แอธเลติก บิลเบา ฟอร์มช่วงหลังในทุกรายการเอาแน่นอนไม่ได้จากการพ่ายเกมล่าสุด ทำให้แพ้ 3 เกมจาก 5 นัดที่ผ่านมา แม้คว้าชัยคั่นกลาง 2 เกมจาก 4 นัดหลัง ส่วนเกมเหย้าในแชมเปี้ยนส์ ลีก ทำได้ดีขึ้นมาก

สปอร์ติ้ง ลิสบอน ฟอร์มระยะหลังในทุกรายการกลับมายอดเยี่ยมจากการเสมอกับแพ้ ก่อนคัมแบ็กเข้าวินรวด 3 เกมหลัง และกอบโกยชัย 7 เกมจาก 9 นัดที่ผ่านมา แต่เกมเยือนในแชมเปี้ยนส์ ลีก ยังดร็อป แมตช์นี้ สปอร์ติ้ง แทบไม่เป็นรองบุกแลกแบ่งแต้ม บิลเบา